奇异的妊娠。张道陵之母曾梦神人以蘅薇草授之，既觉衣服居室皆有异香，经月而不散，感而有娠。汉建武十年(公元34年)正月十五日夜，张道陵降生于浙江天目山，时黄云覆室，紫气盈庭，宝光如昼，昔日香气复闻，数日方散。

　　奇异的相貌。张道陵及成年，相貌怪异，身长九尺二寸，庞眉广颡，绿睛朱顶，隆准方颐，目有三角，玉枕峰起，垂手过膝，美髭髯，龙距虎步，望之俨然。

　　奇异的才子。张道陵七岁时便能诵读《老子·道德经》，并能理解字、词、句、有含义，又曾当过太学书生，通晓天文、地理、诸子、五经及纬学说，极其妙，从学者为千余人。

　　怪异的行为。求学为官，得官竟辞就。在博览经书的同时，张道陵得到一本炼丹合气的小册子，小有所和，修炼达到“辟谷少寐”程度。在他25岁那年(公元59年)，他因直言极谏，科中巴郡江州( 重庆巴县)令。身虽仕而志修炼。不久即辞官隐居洛阳北邙山，后汉章帝、和帝屡征不就。以后，张道陵开始了他漫长的游名山、寻仙术的历程。

　　奇异的求道历程。张道陵的求道历程，最具神奇色彩。一为奇异的山游。张道陵先后到过洛阳的北邙山、桐柏太平山、乐平云子峰、江西龙虎山、河南蒿山、四川阳平山、鹤鸣山、西城山、青城山、渠亭山、云台峰、两次入蜀，足迹横布中原南北，和名山结下不解之缘，开道教与名山结伴之先河。二为奇异的仙特伴陪。张道陵择定云锦山炼丹修道，一对仙鹤翩翩导引其出入；炼丹时，山神知觉；丹成龙虎现，云锦山也因之改名。此后又有神人称赵公明骑黑虎前来保护。三为奇异获得经书。张道陵求道途中，访西仙源得“秘文”，入石室得“三皇内文”、“黄帝九鼎丹书”、“太清丹书”第一系列道书。上述奇异的求道历程，为创立道教打下了坚实的基础。

　　奇异的创道历程。张道陵因在龙虎山服用九天神丹，容貌益少，若三十许人，其实已年地花甲。闻巴蜀气为害，便以奇异的充沛精力，开始了他奇异的创道历程。入蜀，以神奇的蔡水治病，以交纳五斗米为入道信物，崇奉老子为道祖，巧作一系列的道书，设二十四治传道布教，奇异地创立了中国道教，被后人敬奉为祖天师，无此人，当无中国道教。

　　奇异的仙逝。公元156年，张道陵以印、剑、玉册付子张衡， 立下“非吾家宗亲子孙不传”的天师道传承世袭定规。是日，分丹与弟子王长、赵升、于云台峰携夫人雍氏乘云而去，仙留人间123载。

　　张道陵一生，不息修炼，凭自己的勤奋和努力，追求修道济世的远大目标，创立道教，得道成仙，从中表现出的美德和精神，赢得后人无比的崇敬。他开创的中国道教基业，成为中国宗教史上的一支独 秀，成为世界宗教史上的一朵奇葩，被誉为中国道开业宗师、中国道教第一人。