乐清是中国首批沿海对外开放城市之一,1993年跨进全国农村综合实力百强县(市)行列。2000年全市国内生产总值145亿元,工业总产值303亿元,财政总收入11亿元,人民生活水平达到国家制定“小康”生活标准。

　　乐清资源优势突出,国家级风景名胜区雁荡山和中雁荡山,联袂构成了一条滨海山岳型的旅游画廊;乐清弯兼得山海之利,是不可多得的海洋牧场;185公里海岸线,蕴藏着诸多天然深水良港。

　　乐清是“温州经济模式”的最先探索地,率先推行股份制经济,至2000年底全市已有股份制企业23家,股份合作制企业5500家,其产值占全市工业总产值95%。市委、市政府坚持“科技兴市”“质量立市”战略,扶优扶强,企业不断上规模、上档次、上水平，有183家企业通过ISO9000质量体系认证,4企业通过ISO14000环保体系认证,“正泰”、“德力西”为全国驰名商标。被称为“东方电器大都会”的柳市镇,综合经济实力进入“浙江十强”行列;虹桥.乐成.北白象三大镇,名列“温州十强”之中。

　　乐清积极调整优化农业结构,大力发展效益农业,形成以机械化、规模化为特征的平原产粮区、以生态型为特征的山区、半山区林牧产区,以集约型、高效益为特征的沿海渔区和粮食、水产、水果、畜禽 、蔬菜等主导农业。农业规模经营不断扩大,正朝着农田园林化、设施机械化方向发展。

　　21世纪的乐清,将以其优越的地理位置、良好的基础设施和强大的综合实力,成为集工贸、旅游、港口为一体的现代化中等城市。