乐清位于浙江省东南部沿海，东临乐清湾，南临瓯江。全市陆地面积1174平方公里，海域面积470平方公里，辖21个建制镇，10个乡，人口112.9万。这里气候温和，水土肥沃，自然资源丰富，素有“旅游胜地”、“鱼米之乡”之称，在温州、台州、宁波、舟山沿海走廊，乐清历来是主要的经贸集散地。

　　乐清是中国市场经济发育最早、经济发展最具活力的地区之一，改革开放以来，乐清人扮演“弄潮儿“的角色，以敢为天下先而闻名四方，率先建立了以股份制为主要组织形式的经济发展格局，引起了海内外新闻界、经济界、学术界的普遍关注。从1993年开始，乐清跨入综合实力百强县（市）行列。1998年全市国内生产总值123.2亿元，城镇居民人均生活费收入8579元，人均居住面积35.9平方米，农村居民人均纯收入5219元，人均居住面积32.5平方米，人民生活水平达到了中国政府提出的“小康”生活标准。

　　乐清已形成一个城镇群，以市政府所在地乐成镇为中心，全市分布着16个经省政府批准的对外开放重点卫星镇，这些卫星镇分布合理，建设颇具规模，其中柳市、乐成、虹桥、北白象四地人经济综合实力跻身温州“十强”、浙江“百强”行列。

　　乐清于93年经国务院批准撤县设市后，便开始雄心勃勃地编制现代化中等城市的总体规划，原先这些若即若离的城镇，大多成了新市区的一部分。乐成片为政治文化科教中心，翁垟片为石化中心，雁荡山和中雁荡山为旅游渡假中心，乐清的这种城市格局被专家称为组团式城市。如今，一个集工贸、旅游、港口为一体的现代化中等城市，正悄然崛起于东海之滨。

　　乐清是温州经济模式的发祥地。早在70年代中期，家庭作坊、个体工业已在乐清市兴起。80年代出现了股份合作企业，现已逐步走向规范化，并已向集团化方向发展。1998年，股份制和股份合作制企业数占全市工业总数的70%，其产值占全市工业总产值90%，股份合作经济给乐清工业经济发展开创了“黄金时代”，全市现已建成工业小区25个，标准厂房310万平方米，有近900家企业进入工业小区，分布在104国道乐清段两侧，构成长达50多公里的“工业走廊”，集团公司44家，其中13家为全国无区域集团，6家企业跨入了全国知名乡镇企业行列，形成了以低压电器、电子、机械、仪表、服装、皮革、船舶修造、工艺美术等为主导行业的工业体系。

　　乐清市场网络健全，全市拥有生产资料和消费品贸易专业市场82个，其中较大规模的10个，年总成交额30多亿元。柳市低压电器、虹桥电子元器件专业市场分别被称为“低压电器之都”、“电子元器件基地”。全市现有30万人在全国各地经商、办企业、建市场、建立了覆盖全国的市场信息网和乐清产品营销网络。

　　随着“质量立市”意识的确立，拳头产品不断问世。在国家“长征二号”捆绑式火箭、核潜艇和正负电子对撞机中，都有乐清生产的配件。全市已有78家企业通过了ISO9000质量体系认证，其中一家企业还通过了ISO14000环保体系认证。1992年以来，共开发国家级新产品30多个，省级新产品449个，专利产品661项，其中15项填补了国内空白，1996年，进入中国科技工作先进县（市）行列。

　　乐清被国务院列为首批对外开放县市后，便把目光瞄准了国际市场。至1998年底，全市已创办“三资”企业173家，出口生产企业300多家，上百种产品远销70多个国家和地区。98年，出口供货值近26.3亿元。
土地适度规模经营为乐清首创，并且发展势头强劲，目前，全市1/3以上耕地掌握在3200多户规模经营户手里，其中经营百亩以上的各类农场237家，土地适度规模经济继续朝着农田园林化、设施机械化的方向发展。

　　乐清教育、文化发展迅速，民间办学极富特色，现有民办中小学和职业技术学校29所，幼儿园548所，建立了乐清广播电视台，创办了《乐清报》，涌现出了一批有影响的艺术家，乐成和虹桥两镇还被命名为浙江省“东海文化明珠”。

　　乐清山水形胜，拥有雁荡山、乐清湾、七里港等三大资源优势。

　　雁荡山史称“东海第一山”，以“山水奇秀”著称于我国十大名山之中，素有“海上名山”、“寰中绝胜”之誉，景区分布着600多个景点，面积450平方公里，1982年被列为全国首批重点风景名胜区之一。年游客流量达100多万人次。

　　雁荡山奇峰怪石，飞瀑流泉，充满天然韵味，为笔墨难以形容。灵峰夜景，移步换形，维妙维肖，为国内所独有；灵岩古洞石室，悬崖叠嶂，奇峰秀石，卓尔不群；大龙湫气势磅礴，变幻莫测，流水落差197米，列全国第一。灵峰、灵岩、大龙湫三大景区荟萃了雁荡的精华，被称为“雁荡三绝”。北宋科学家沈括、明代旅行家徐霞客、清代诗人袁枚、近代康有为、孙科、蔡元培、现代郭沫若、邓拓等文化名人都对雁荡山咏叹不已。

　　中雁荡山是乐清的又一处国家级风景名胜区，玉甑峰威镇一方，气势逼人，若登高揽胜，则有君临天下、目空一切之感。

　　从雁荡山到中雁荡山，它们呈南北走势，联袂构成了一条国内少有的旅游画廊，处处风流，妙处难以言说。

　　乐清山胜，水也灵。乐清湾是国内罕见的“海洋牧场”，拥有海涂20余万亩，浅海水域18万亩。盛产黄鱼、带鱼、鲳鱼、墨鱼、弹涂鱼和梭子蟹、蝤蛑、蛏子、对虾等，是一个鲜活的经年收获的海湾。

　　乐清湾海水养殖产量居浙江省首位，特别是蛏子和对虾养殖，在全国占有重要地位，乐清清江为国家试点的养殖基地，目前已形成生态群，其发展前景十分美好。

　　被称为乐清海上门户的黄华七里港区，是我国20个重点港口之一。海岸线长142公里，可建造万吨级以上泊位36个，主航道150多年来恒稳不变，是宁波至厦门一线唯一而适中的深水港区。

　　十年前，交通部通过了七里港开发工程可行性研究报告，现七里港开发一期二期工程已全面启动，七里港以其独特的地理位置将成为建设中的温州大港核心。

　　近年来，乐清的基础设施日臻完善。在距离市中心25公里的半径范围内有黄华七里和温州两座大港，有距乐清境内仅20公里的温州机场和30公里的路桥机场，有与全国铁路网相连的金华至温州铁路终点站，北京至福州的104国道南北横穿乐清全境，在建的黑龙江同江至海南三亚沿海高速公路乐清段一期工程——温州大桥和湖雾岭隧道已建成通车，二期工程正在建设之中。装机总容量为145万千瓦、位于磐石镇的温州电厂一期工程已投入运行，沪-浙-闽-穗大容量光缆干线在乐清市境内的乐成镇和雁荡镇切口。全市电话普及率达每百人12部，城镇自来水普及率达100%，均名列浙江省前茅。

　　乐清正以其优越的地理位置、良好的基础设施和强大的综合实力，大力推进沿海岸线的“海上乐清”和港口建设，沿104国道线的工业走廊和文明走廊建设，沿雁荡山脉的旅游画廊和山老区开发建设，积极营造改革开放的思想环境、繁荣健康的文化特色、时代特征、乐清特点的发展路子，把乐清建设成一个经济发达、文化繁荣、社会进步、人民富裕的现代化中等城市。

　　繁花似锦，遍地风流。乐清人，敢为天下先的乐清人，正以崭新的姿态，向二十一世纪迈进。